Almir Ribeiro, BetMGM Brasil: “Coexistimos con muchas plataformas que operan al margen de la regulación”

Cuando Brasil lanzó su mercado regulado de apuestas hace más de un año, el país se convirtió rápidamente en uno de los mercados más saturados del mundo, con 63 operadores con licencia que se establecieron inicialmente, incluyendo empresas locales y gigantes internacionales como Superbet y BetMGM.

En los meses siguientes se produjeron nuevos lanzamientos al mercado, incluyendo la adquisición de la firma local NSX por parte de Flutter Entertainment. Destacar en este mercado no es tarea fácil, pero BetMGM Brasil lo ha asumido con paso firme.

Almir Ribeiro, CEO de BetMGM Brasil, conversó con SBC News antes de su participación en SBC Summit Rio 2026. El ejecutivo contó que entrar al mercado brasileño no es tarea fácil debido a las enormes diferencias en las preferencias de los consumidores en todo el país.

SBC News: ¿Cómo fue el proceso de adaptación del producto local de BetMGM en Brasil para cumplir con los requisitos regulatorios y las preferencias de los consumidores?

Almir Ribeiro: Fue un proceso intenso, cuidadoso y altamente técnico. Desde una perspectiva regulatoria, revisamos y adaptamos toda la experiencia del usuario, incluyendo los procedimientos KYC, la verificación de identidad, los métodos de pago locales, los límites de juego responsable, los mecanismos de autoexclusión y la monitorización continua de las conductas de riesgo.

Quizás el mayor reto fue equilibrar este nivel de rigor con una experiencia fluida. Los consumidores brasileños no toleran la fricción excesiva, por lo que trabajamos para garantizar un cumplimiento sólido y eficiente, pero casi invisible para quienes juegan responsablemente.

En cuanto al producto, localizamos los mercados, el idioma y el diseño, priorizando los deportes y las competiciones que forman parte de la vida cotidiana de los brasileños. Ajustamos el tono y el ritmo de la comunicación y desarrollamos campañas alineadas con la cultura local, con el apoyo de equipos capacitados para comprender a fondo el comportamiento de los usuarios en Brasil.

Somos plenamente conscientes de los desafíos, pero igualmente entusiasmados con el potencial del país. Gracias a la experiencia global y la trayectoria de MGM, creemos que es posible y nos comprometemos a llevar la experiencia y la energía de Las Vegas a Brasil, adaptadas a las realidades locales.

Esto es lo que nos diferencia como empresa y refleja nuestros valores, con un enfoque en brindar entretenimiento de alta calidad y crear momentos verdaderamente únicos para nuestros jugadores.

SBC News: Tras un año de la regulación de las apuestas en Brasil, ¿cuáles han sido los mayores retos que ha tenido que superar el mercado?

A.R.: Creo que uno de los principales desafíos fue dar los primeros pasos como empresas en un mercado recientemente regulado sin perder la participación del consumidor, a la vez que se informaba a los jugadores sobre las nuevas normas, límites y responsabilidades.

Además, el sector tuvo que lidiar con la incertidumbre regulatoria y las discusiones sobre posibles aumentos de impuestos, lo que naturalmente generó controversia, inseguridad e incluso un sentimiento negativo. Este tipo de inestabilidad afecta las decisiones de inversión, la planificación a largo plazo y la percepción del riesgo, especialmente en un sector que aún se está consolidando en el país.

Otro reto importante fue, y sigue siendo, la lucha contra el mercado ilegal. Mientras que los operadores con licencia invierten fuertemente en tecnología, cumplimiento normativo y gobernanza para cumplir con los requisitos legales, las plataformas ilegales continúan operando al margen de las normas, generando competencia desleal y poniendo en riesgo a los consumidores. Este desequilibrio se hizo aún más evidente durante el primer año de regulación y reforzó la necesidad de una acción firme y coordinada entre reguladores, empresas y asociaciones del sector.

También se realizó un gran esfuerzo para implementar adaptaciones tecnológicas a gran escala, involucrando no solo a los operadores, sino también a los socios de pago, verificación y monitoreo. El desafío era cumplir con todos los requisitos legales sin comprometer la fluidez de la experiencia del usuario, un factor esencial en un mercado tan dinámico y exigente como el brasileño.

SBC News: Más allá de las nuevas tasas impositivas, ¿qué desafíos aún debe enfrentar el mercado? ¿Surgirán nuevos retos en 2026?

A.R.: El mayor desafío, sin duda, sigue siendo la lucha contra el mercado ilegal. Hoy en día, aún coexistimos con un número significativo de plataformas que operan al margen de la regulación, sin ningún compromiso con la protección del consumidor, la seguridad de los datos ni las prácticas de juego responsable.

Este es un tema central para la maduración del sector. Estudios respaldados por el Instituto Brasileño de Juego Responsable (IBJR), en colaboración con LCA Consultoria, muestran que entre el 41 y el 51 por ciento de las plataformas de apuestas en Brasil aún operan ilegalmente, y que el 73 por ciento de los apostadores brasileños han utilizado sitios no regulados.

Estas cifras dejan claro que el desafío no es solo económico, sino también social y reputacional para la industria. Las acciones de los operadores con licencia deben ir de la mano con las de las autoridades públicas, en línea con las directrices de la Secretaría de Premios y Apuestas del Ministerio de Hacienda, para fortalecer los mecanismos de inspección, bloquear las plataformas ilegales y educar a los consumidores. En 2026, veo que este tema cobrará aún más relevancia, ya que solo un entorno competitivo justo puede sustentar las inversiones a largo plazo en tecnología, prevención y gobernanza.

SBC News: ¿Qué lecciones del primer año de apuestas reguladas en Brasil cree que se llevarán los participantes de SBC Summit Rio?

A.R.: La primera lección importante es que la regulación ha elevado los estándares del mercado, pero aún estamos en una fase de consolidación. La segunda es que estar regulado en teoría no es suficiente; los operadores deben demostrar, en la práctica, un compromiso genuino con el juego responsable, la protección del jugador y la integridad operativa.

La conclusión clave es que el futuro del sector depende de la colaboración entre operadores con licencia, reguladores y entidades del sector, con acciones coordinadas para diferenciar claramente a quienes operan dentro de las normas.

Las empresas que invirtieron tempranamente en tecnología propia, cumplimiento normativo y gobernanza están mejor preparadas para el próximo ciclo. SBC Summit Rio será un espacio crucial para fomentar este diálogo y reforzar la idea de que un mercado saludable sólo puede existir cuando el crecimiento va acompañado de responsabilidad.