Las preocupaciones de seguridad impulsan a Teherán a dialogar con la FIFA sobre el traslado de los partidos que se disputan en Estados Unidos, lo que plantea nuevas dudas sobre el modelo del torneo de 2026. Según informes, Irán está negociando con la FIFA para trasladar sus partidos del Mundial de 2026 de Estados Unidos a México.
De acuerdo con información difundida por Reuters, la Federación Iraní de Fútbol ha iniciado conversaciones con la FIFA sobre la seguridad de los jugadores. El presidente Mehdi Taj declaró que el equipo no viajaría a Estados Unidos en las condiciones actuales.
Irán tiene previsto jugar sus partidos del Grupo G en Los Ángeles y Seattle, tras haberse clasificado para el torneo junto con Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda. Sin embargo, Taj afirmó que la federación busca trasladar esos partidos a México, otro país coanfitrión, citando comentarios del presidente estadounidense Donald Trump, quien afirmó no poder garantizar la seguridad del equipo.
“Estamos negociando con la FIFA para que los partidos de Irán en el Mundial se disputen en México”, declaró Taj, según informaron diversos medios.
La Federación Iraní de Fútbol había boicoteado inicialmente el sorteo del Mundial debido a las restricciones de viaje, pero tres delegados, incluido el seleccionador Amir Ghalenoei, obtuvieron visas para asistir.
“Realizamos el sorteo final en Washington D.C., en el que participaron todos los equipos, y nuestro objetivo es un Mundial seguro con la participación de todos los equipos”, declaró el secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, y continuó: “Seguiremos comunicándonos, como siempre, con los tres gobiernos anfitriones. Todos estarán a salvo”.
Irán quedó emparejado con Nueva Zelanda el 16 de junio y Bélgica el 21 de junio en California, y su último partido del Grupo G contra Egipto el 27 de junio en Washington.
Los comentarios de Trump aumentan la presión política
La solicitud se ha visto influenciada en parte por los comentarios de Trump, quien ha cuestionado públicamente si sería apropiado que Irán jugara partidos en territorio estadounidense.
“La selección nacional de fútbol de Irán es bienvenida al Mundial, pero realmente no creo que sea apropiado que esté allí, por su propia seguridad y la de sus vidas”, declaró el presidente estadounidense en su plataforma Truth Social.
Si bien las autoridades estadounidenses no han anunciado ninguna decisión política formal, estas declaraciones han reforzado la postura de Irán y han intensificado el escrutinio sobre el papel de la FIFA en la gestión de la situación. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, había transmitido previamente aparentes garantías de Trump de que Irán sería bienvenido en el Mundial.
“También hablamos sobre la situación actual en Irán y el hecho de que la selección iraní se ha clasificado para participar en la Copa Mundial de la FIFA 2026”, escribió Infantino en una publicación de Instagram el 10 de marzo. Durante las conversaciones, el presidente Trump reiteró que, por supuesto, la selección iraní es bienvenida a competir en el torneo que se celebrará en Estados Unidos.
“Todos necesitamos un evento como la Copa Mundial de la FIFA para unir a la gente, ahora más que nunca, y agradezco sinceramente al presidente de Estados Unidos su apoyo, ya que demuestra una vez más que el fútbol une al mundo”, declaró.
La FIFA, por su parte, aún no ha emitido una respuesta pública ni a los últimos comentarios de Trump ni a la solicitud de Irán, manteniendo su postura habitual de neutralidad política mientras continúan las conversaciones a puerta cerrada.
La solicitud de Irán se basa en preocupaciones de seguridad
La solicitud surge tras una fuerte escalada en las tensiones geopolíticas entre Irán, Estados Unidos e Israel. Los informes indican que la reciente acción militar ha aumentado las preocupaciones de seguridad en torno a la participación de Irán en un evento organizado por Estados Unidos.
El ministro de Deportes de Irán había sugerido previamente que la participación en el torneo podría ser “imposible” en las condiciones actuales, aunque no se ha comunicado ninguna retirada formal a los organismos rectores.
A pesar de la retórica, la Confederación Asiática de Fútbol ha confirmado que no ha recibido ninguna notificación oficial de retirada, lo que indica que Irán aún tiene la intención de competir, aunque con acuerdos de organización revisados.
Cualquier cambio de sede representaría un importante desafío operativo para la FIFA y los comités organizadores locales.
La Copa Mundial de 2026 es la primera que se celebrará en tres países: Estados Unidos, México y Canadá, con la asignación de partidos, venta de entradas, acuerdos de transmisión y acuerdos comerciales. Las actividades ya están vinculadas a sedes específicas.
Los partidos de la fase de grupos de Irán están programados actualmente en sedes de la costa oeste de Estados Unidos, y trasladarlos a México requeriría una reestructuración de la logística, los itinerarios de viaje y, posiblemente, de la organización general del grupo.
Si bien existen precedentes de reubicación de partidos por motivos de seguridad, estos cambios suelen ser de alcance limitado. La magnitud de la Copa Mundial, especialmente en su formato ampliado de 48 equipos, hace que cualquier ajuste sea más complejo.
La FIFA aún no ha respondido públicamente a la solicitud.
Incertidumbre en la fase eliminatoria
Incluso si la FIFA aceptara un cambio de sede para los partidos de grupo de Irán, persistirían las dudas sobre las fases posteriores del torneo, como estableció Insider Sport.
Siguiendo el formato actual, los equipos que avanzan de la fase de grupos se integran en un cuadro de eliminatorias fijo, con sedes predeterminadas.
Esto plantea la posibilidad de que Irán deba jugar en Estados Unidos si supera la fase de grupos, dependiendo de su clasificación. Un posible escenario sugiere que Irán podría enfrentarse a Estados Unidos en un partido de eliminatorias en Dallas, si ambos equipos avanzan.
Irán nunca ha superado la fase de grupos en ninguna de sus participaciones en la Copa del Mundo. En la última Copa del Mundo de 2022, Irán fue eliminado en la fase de grupos, terminando tercero en el Grupo B, detrás de Inglaterra y Estados Unidos. Obtuvo 3 puntos en 3 partidos y se quedó fuera de la fase eliminatoria por un margen estrecho.
Si la FIFA se niega a cambiar las fechas de los partidos, la participación de Irán en el torneo podría verse comprometida.
Los funcionarios han indicado previamente que la retirada sigue siendo una posibilidad, lo que acarrearía consecuencias significativas. El reglamento de la FIFA contempla sanciones económicas y la posible exclusión de futuras competiciones en caso de una retirada tardía.
Una retirada también crearía un vacío competitivo. Según informes, la FIFA tendría que identificar un equipo sustituto, con posibles candidatos provenientes de la vía de clasificación asiática, aunque aún no se ha definido un proceso formal.
Este escenario representaría un hecho sin precedentes en la era moderna de la Copa Mundial.
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