Los detalles inéditos del bloqueo a Polymarket en Argentina

Polymarket, la plataforma de apuestas online basada en mercados de predicción, fue bloqueada en todo el territorio argentino tras una denuncia presentada por la Lotería de la Ciudad de Buenos Aires (LOTBA). Así, el organismo determinó que el sitio operaba sin habilitación en ninguna jurisdicción del país, y ahora SBC Noticias accedió al expediente judicial que ordenó la medida, lo que permite conocer a fondo la investigación que involucró a múltiples actores institucionales y privados.

El director de LOTBA, Ezequiel Domínguez, brindó detalles sobre el proceso que derivó en la medida. Según explicó, la detección inicial fue realizada por los equipos técnicos del organismo, lo que posteriormente dio lugar a una investigación por parte de la Fiscalía Especializada en Juegos de Azar (FEJA), que culminó con la decisión judicial. 

“Nuestro trabajo conjunto con la fiscalía fue clave para demostrar que, más allá de su fachada como ‘mercado de predicción’, Polymarket opera como una plataforma de apuestas ilegal”, señaló Domínguez.

Polymarket es bloqueado a nivel nacional en Argentina

De acuerdo con el documento al que accedió este medio, la jueza Susana Parada, titular del Juzgado PCyF N° 31, ordenó el bloqueo de Polymarket en todo el país el pasado 11 de marzo. Con esta medida, Argentina se convierte en el primer país de América Latina en restringir este tipo de plataformas de mercados de predicción.

La investigación fue llevada adelante de manera conjunta entre el equipo técnico de LOTBA y la FEJA, a cargo del fiscal Juan Rozas, con la secretaría de Rodrigo Nahuel Branca. Asimismo, el expediente revela que también participó la Cámara Argentina de Salas de Casinos, Bingos y Anexos (CASCBA). 

Según consta en la resolución, CASCBA también denunció a Polymarket y anunció que detectaron que la plataforma tiene aplicaciones móviles disponibles en Google (Android) y Apple (iOS). Ese hallazgo permitió ampliar la medida más allá del bloqueo web, incluyendo la orden de restricción de las apps.

El documento judicial, al que SBC Noticias tuvo acceso exclusivo, detalla el análisis funcional que realizó LOTBA para determinar que Polymarket encuadra en el delito previsto en el artículo 301 bis del Código Penal (organizar juegos de azar sin autorización). Los técnicos del organismo concluyeron que, “desde una perspectiva funcional, de diseño y según la forma de presentación de los mercados, la operatoria del sitio es, en términos prácticos, equiparable a juegos o apuestas online”.

Además, se destaca la falta de verificación de identidad y edad de los usuarios, con procesos de registro que requieren “credenciales básicas de acceso” y “sin mecanismos robustos de validación”. Esto fue uno de los puntos que más preocupó a las autoridades, dado que permite que niños, niñas y adolescentes apuesten sin control parental.

Desde LOTBA destacaron que el bloqueo también fue posible gracias al trabajo coordinado con otros actores institucionales. Entre ellos, la Asociación de Loterías Estatales de Argentina (ALEA), presidida por Ida López, que confirmó que la plataforma no contaba con autorización legal en ninguna de las 24 jurisdicciones del país. Este informe fue determinante para que la jueza Parada justificara el bloqueo a nivel nacional, incluso excediendo su competencia territorial en CABA.

En la resolución, la magistrada argumentó que, al no existir autorización en provincia alguna, la medida “no generaría agravio” ni “afectará derecho alguno”. Se trata de un razonamiento legal inédito que sienta un precedente para futuros bloqueos de sitios de apuestas ilegales.

La orden a Google y Apple

Como resultado de la resolución judicial, no solo se dispuso el bloqueo del sitio web de Polymarket a través de ENACOM, sino que también se libraron oficios directos a los directores ejecutivos de Google Inc. y Apple para que eliminen y restrinjan el acceso a las aplicaciones móviles de la plataforma en Android e iOS en todo el territorio argentino, así como a los usuarios registrados en el país.

“Es la primera vez que se ordena a las gigantes tecnológicas remover apps de apuestas ilegales en Argentina”, explicaron. La medida busca cerrar todos los canales de acceso a la plataforma, que operaba con criptomonedas y tarjetas de crédito sin controles efectivos.

Además, no de los argumentos centrales de la jueza Parada para ordenar la medida cautelar fue la protección de niños, niñas y adolescentes. En el documento se cita el artículo 23 del Código Penal, que permite adoptar medidas para “hacer cesar la comisión del delito o sus efectos”, y se enfatiza que la plataforma, al no verificar la edad, exponía a los menores a conductas de juego patológico.

“La resolución cumple con los compromisos internacionales asumidos por el Estado para garantizar la adecuada protección de la infancia y prevenir la ludopatía en estas franjas etarias”, sostiene el fallo.

Cómo funcionan los mercados de predicción

Polymarket opera bajo el modelo de mercados de predicción, un sistema en el que los usuarios realizan apuestas sobre el resultado de eventos futuros. A diferencia de las casas de apuestas tradicionales, donde las cuotas son establecidas por un operador, en estos mercados los precios se determinan en función de la actividad de los propios usuarios.

Los eventos se presentan en forma de preguntas con resultados posibles, sobre los cuales los participantes pueden adquirir participaciones. El valor de estas varía según la oferta y la demanda, reflejando así la probabilidad que el mercado asigna a cada resultado. A su vez, la plataforma funciona mediante tecnología blockchain y permite operar con criptomonedas, lo que facilita la participación de usuarios a nivel global.

Con esta medida, Argentina se convierte en el primer país de América Latina en restringir el acceso a una plataforma de mercados de predicción. Fuentes de LOTBA no descartan que, a partir de este precedente, se inicien investigaciones sobre otros sitios similares que operan sin licencia en el país.

“El mensaje es claro: en Argentina no se puede operar el juego online sin autorización, sin importar la tecnología o el modelo de negocio que se utilice”, concluyó Domínguez.