Los eurodiputados debatirán el impuesto sobre el juego, respaldado por los Socialdemócratas del continente
Los miembros del Parlamento Europeo (eurodiputados) iniciarán en Estrasburgo un debate sobre la aplicación de un impuesto unificado a los operadores de juegos de azar y apuestas online con licencia en la Unión Europea.
El debate, que comenzará el miércoles 27 de mayo, estará liderado por el comisario europeo de Presupuesto, Piotr Serafin. Este encuentro se produce mientras Bruselas continúa revisando las propuestas para apoyar el Marco Financiero Plurianual (MFP) de la UE, con un presupuesto de 2 billones de euros para el periodo 2028-2034.
La creación de un impuesto europeo sobre el juego es una iniciativa de Victor Negrescu, vicepresidente del Parlamento Europeo y miembro de la Comisión de Presupuesto.
Negrescu ha regresado a Estrasburgo con su propuesta de un impuesto del 1%, que cuenta con el respaldo del Grupo de los Socialdemócratas y Demócratas (S&D). Este impuesto se aplicará a los principales operadores de juegos de azar y apuestas en línea y tendrá como objetivo generar fondos adicionales para iniciativas de educación, juventud y salud.
Tras su propuesta, el Grupo S&D afirmó que un gravamen limitado de alrededor del 1 % sobre los ingresos o la facturación generados por los principales operadores de juegos de azar en línea pretende recaudar entre 2.000 y 4.000 millones de euros anuales, alcanzando potencialmente entre 14.000 y 28.000 millones de euros durante el ciclo presupuestario de siete años de la UE.
El Grupo S&D ha respaldado el gravamen sobre el juego como un mecanismo de financiación de la UE que puede ayudar al bloque a amortizar los préstamos contraídos durante la recuperación de la pandemia y a financiar futuras prioridades europeas, como los servicios de salud mental, los programas de prevención de adicciones y las iniciativas para jóvenes.
En declaraciones a iGaming Expert, Negrescu argumentó que el sector del juego europeo se ha convertido en una de las mayores industrias digitales del bloque, generando «decenas de miles de millones de euros anuales» y operando cada vez más a través de las fronteras en el marco del mercado único de la UE.
Negrescu subrayó que la propuesta no debe considerarse una carga adicional para los consumidores, sino una contribución específica de los principales operadores que se benefician del acceso al mercado europeo.
«Cada día en esta Cámara, pedimos más inversiones, pero los ciudadanos también esperan que respondamos cómo financiamos todo de forma justa y responsable», declaró Negrescu a iGaming Expert.
El vicepresidente afirmó que el gravamen podría contribuir a impulsar las inversiones en educación, programas para jóvenes, servicios de salud mental, prevención de adicciones e iniciativas de protección de menores, y añadió que Europa necesita establecer «mecanismos financieros temáticos» similares a los modelos de financiación que ya aplican los gobiernos nacionales.
Negrescu: el gravamen puede ayudar a combatir el mercado negro.
El autor Negrescu vinculó además la propuesta con la preocupación generalizada por la actividad de juego no regulada, advirtiendo que el juego online ilegal reduce los ingresos públicos y expone a los consumidores a mayores riesgos.
«Tomamos esta iniciativa en un momento en que el mercado europeo de juegos de azar y apuestas online sigue expandiéndose rápidamente, generando decenas de miles de millones de euros anuales, operando cada vez más a través de las fronteras y beneficiándose del mercado único», declaró Negrescu.
«Según estimaciones del sector, el juego online ilegal ya representa alrededor del 71 % del mercado europeo, lo que conlleva importantes pérdidas para los ingresos públicos, una menor protección del consumidor y mayores riesgos relacionados con el blanqueo de capitales y la delincuencia organizada».
El Grupo S&D ha defendido que el impuesto debería complementarse con medidas coordinadas a nivel de la UE contra el juego ilegal para fortalecer su viabilidad a largo plazo como mecanismo de financiación permanente de la UE.
Negrescu continuó: «Considerando un impuesto fijo del 1 % sobre los ingresos o la facturación, el aumento de la cuota de mercado del sector online y las nuevas medidas contra las plataformas ilegales, esta propuesta podría generar entre 2.000 y 4.000 millones de euros anuales durante el próximo ciclo presupuestario a largo plazo de la UE, alcanzando potencialmente entre 14.000 y 28.000 millones de euros entre 2028 y 2034, una cantidad comparable al presupuesto actual para los intercambios de estudiantes Erasmus+.
«Esta propuesta abre el debate sobre posibles nuevos recursos y fuentes de financiación temáticas, similares a los modelos de financiación nacionales, que podrían asegurar un mayor apoyo entre los Estados miembros de la UE».
Gómez López: La UE necesita medidas contundentes para reducir la deuda.
La eurodiputada Sandra Gómez López, miembro de la Comisión, afirmó que el impuesto forma parte de un paquete más amplio de medidas de apoyo y desarrollo, cuyo objetivo es crear fuentes de ingresos «sostenibles, predecibles y resilientes» para el presupuesto de la Unión.
«Acogemos con satisfacción los esfuerzos de la Comisión por identificar nuevos recursos», declaró Gómez López.
«El informe provisional sobre el próximo Marco Financiero Plurianual (MFP) también plantea nuevas ideas, como un impuesto sobre el juego y las apuestas en línea, la tributación de los servicios digitales y medidas vinculadas a los criptoactivos».
Además, instó a los Estados miembros a superar el estancamiento en torno a las reformas de los ingresos de la UE, solicitando nuevos mecanismos de financiación capaces de generar al menos 60.000 millones de euros anuales para apoyar el reembolso de la deuda de NextGenerationEU.
«Instamos a los Estados miembros del Consejo a desbloquear el estancamiento observado desde 2020 en relación con una serie de nuevos recursos propios genuinos que permitan alcanzar un nivel de ingresos de al menos 60.000 millones de euros anuales».
La Asociación Europea de Juegos y Apuestas (EGBA), organismo rector del sector, ha criticado la propuesta, calificándola de «fundamentalmente inviable» y advirtiendo que una tributación adicional a nivel de la UE podría perjudicar a los operadores regulados y beneficiar a los proveedores del mercado negro.
La Comisión Europea ha propuesto, por separado, cinco nuevas fuentes de ingresos a nivel de la UE, incluyendo impuestos sobre el tabaco, tasas por residuos electrónicos y medidas de tributación empresarial, con el objetivo de recaudar aproximadamente 58.500 millones de euros anuales a través de nuevas fuentes de financiación.
Sin embargo, cualquier mecanismo fiscal a nivel de la UE requerirá el apoyo unánime de los Estados miembros, un obstáculo político que ha paralizado repetidamente las iniciativas fiscales comunes en Bruselas relacionadas con la armonización de las leyes de juego entre los Estados miembros.
Para el sector del juego europeo, estos debates representan el primer intento serio de posicionar las apuestas online como un contribuyente directo a las prioridades estratégicas de financiación de la UE, lo que podría abrir un nuevo capítulo en el debate sobre la tributación del juego en todo el bloque.