Rio-Niterói perde para Assunção, que será a sede dos Jogos Pan-Americanos e Parapan de 2031

A expressão “Rio-Niterói” continuará, pelos próximos anos, a ser utilizada apenas para designar uma das pontes mais famosas do Brasil ou então a barca que liga os dois municípios fluminenses.

A candidatura conjunta das cidades brasileiras foi derrotada na disputa para sediar os Jogos Pan-Americanos e os Jogos Parapan-Americanos de 2031. A escolha ocorreu nesta sexta-feira (10), em Santiago, no Chile.

Rio de Janeiro e Niterói alcançaram 24 votos, contra 28 da vitoriosa Assunção. Será a primeira vez que a capital do Paraguai receberá os Jogos Pan-Americanos e também os Jogos Parapan-Americanos.

O Brasil já havia organizado duas edições do Pan, em 1963, em São Paulo, e em 2007, no Rio de Janeiro (RJ).

A candidatura de Rio-Niterói contou com intensa mobilização por parte do Governo Federal e do Comitê Olímpico do Brasil (COB). A delegação brasileira na eleição contou com as presenças de políticos, dirigentes esportivos e também de ídolos do esporte como o ex-nadador Thiago Pereira e a ginasta Rebeca Andrade.

A aposta do Brasil era de que a infraestrutura herdada pelo Rio de Janeiro de grandes eventos como o Pan de 2007, a Copa do Mundo de 2014 e os Jogos Olímpicos de 2016 pudesse representar um diferencial em favor da candidatura brasileira.

Porém, a maioria dos votantes optou pela mais inédita das alternativas, garantindo a vitória da “Mãe das Cidades” (apelido que surgiu porque dali partiu boa parte das expedições que conquistaram a América Espanhola).

Um dos destaques do projeto paraguaio é a proposta de construção de um estádio para atletismo e de uma arena com capacidade para 10 mil espectadores.

Atrair grandes eventos

Nos últimos anos, a capital paraguaia tem ampliado seus esforços para atrair grandes eventos esportivos. Em agosto deste ano, Assunção organizou os Jogos Pan-Americanos Júnior 2025, que recebeu mais de 4 mil atletas de 41 países.

Em 2022, a cidade também foi sede dos Jogos Sul-Americanos, situação que acabou resultando em momentos um tanto polêmicos.

A escolha de Assunção como sede do evento regional ocorreu em 2017, por aclamação, durante a Assembleia Geral da Organização Desportiva Sul-Americana (Odesul). A cidade foi a única a avançar para a fase final do processo de seleção.

Inicialmente, o governo paraguaio estava disposto a investir US$ 180 milhões na infraestrutura dos Jogos Sul-Americanos.

Mas, em 2020, veio então a pandemia da Covid-19, que abalou a economia mundial e pressionou os gastos em saúde.

O governo do país viu-se forçado a rever seu orçamento e cortar recursos que seriam destinados aos Jogos.

Diante do cenário de redução das despesas, a Secretaria Nacional de Esportes do Paraguai divulgou comunicado à imprensa, informando a renúncia do país como sede do Jogos Sul-Americanos.

A Odesul passou então a buscar uma nova localidade para abrigar sua competição, mas esse movimento não prosperou. No fim das contas, a entidade acabou por aceitar uma revisão orçamentária proposta pelo Paraguai, que reduzia o orçamento do evento para US$ 80 milhões.

Os Jogos Sul-Americanos de 2022 receberam 4,4 mil atletas, em 34 modalidades. O Brasil liderou a disputa, com 319 medalhas, sendo 133 ouros.

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Candidatura conjunta das cidades fluminenses recebeu 24 votos, contra 28 da capital paraguaia, que receberá pela primeira vez o evento esportivo
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