El Hotel Casino Carmelo de Uruguay permanece cerrado desde hace seis años y atraviesa un estado edilicio crítico. El director nacional de Turismo, Cristian Pos, confirmó que el gobierno mantiene conversaciones con inversores privados, aunque aclaró que cualquier decisión final dependerá en gran medida de la participación de Casinos del Estado y de la viabilidad económica del proyecto.
En este marco, Pos reconoció que la ecuación financiera no es sencilla y que, ante la falta de certezas, se evita generar falsas expectativas. En paralelo, el funcionario informó sobre la licitación para el parador Punta Gorda, en Nueva Palmira, cuyo plazo fue extendido por 30 días debido a consultas de potenciales interesados. Si bien existe interés, recién para el 15 de mayo cuando se cierre el llamado, se sabrá si se concretan propuestas formales.
En este sentido, el director nacional de Turismo evitó ofrecer definiciones concretas sobre el destino del Hotel Casino Carmelo y optó por un discurso que prioriza las consultas jurídicas, el análisis de perfiles y la confidencialidad. Esta reserva contrasta con la comunicación oficial de febrero de 2024, cuando el gobierno presentó el proyecto como una operación definida que incluía la venta de padrones, la construcción de un hotel de lujo y una concesión de casino por 20 años.
Una de las explicaciones posibles para este silencio es de orden jurídico. Así, Pos señaló a Carmelo Portal que el proceso aún depende de consultas legales destinadas a definir su perfil, lo que indica que la discusión no se limita al uso del edificio sino al instrumento habilitante. Otra hipótesis remite al aprendizaje político tras el proceso anterior. En marzo de 2025, el ministro Pablo Menoni reconoció que sobre el hotel “se crearon falsas expectativas en la población”. Meses después, el propio Pos afirmó que la instrucción era “no vender humo” ni adelantar definiciones sin estudio previo.
Sin embargo, hay mucha diferencia con el anuncio de la licitación para Punta Gorda. Para ese parador, Pos habló de un pliego publicado con plazo de apertura, precio, años de concesión y criterios de evaluación. Para el Hotel Casino Carmelo, en cambio, predominan las consultas jurídicas, la reserva y la multiplicidad de escenarios. “La comparación importa porque muestra que el silencio no es una regla general del ministerio, sino un tratamiento específico para este expediente”, remarcaron fuentes locales.
Lo que se preguntan los expertos es cuánto vale realmente ese activo en su condición actual, cuánto puede modificarse sin colisionar con sus condicionantes patrimoniales y urbanos, y para qué quiere el Estado conservarlo o venderlo. Este nuevo hermetismo se produce después de que el Ministerio de Turismo definiera un calendario que preveía el llamado para el Hotel Parador Punta Gorda a fines de febrero de 2026 y la aprobación del pliego para el Hotel Casino Carmelo en marzo, plazos que no se cumplieron según lo anunciado.
La fallida licitación de 2024 del Hotel Casino Carmelo
En febrero de 2024, el gobierno uruguayo presentó el proyecto del Hotel Casino Carmelo como una operación definida que incluía la venta de padrones, la construcción de un hotel de lujo y una concesión de casino por 20 años, con la exigencia de preservar el estilo arquitectónico original. Sin embargo, en enero de 2025 la licitación se declaró desierta por ausencia de ofertas.
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