A temporada 2026 da WNBA começou na última sexta-feira (8) com um salto relevante no quesito valor de mercado: US$ 5,55 bilhões somados e média de US$ 427 milhões por franquia, um crescimento próximo de 60% em um ano. Dados do site Sportico mostram que esse avanço vem principalmente do que o mercado acredita que a liga norte-americana de basquete feminino pode gerar nos próximos anos.
O principal motor dessa mudança é o novo contrato de mídia negociado junto à NBA. Ao fazer parte de um pacote bilionário, a WNBA passa a ter uma base de receita mais previsível e ganha força na distribuição global, reduzindo a percepção de risco e fazendo com que investidores aceitem pagar mais caro agora, apostando no crescimento da liga.
Esse movimento também é impulsionado pelo perfil dos donos das equipes e pela forma como essas franquias operam. Times como o Golden State Valkyries, avaliado em US$ 850 milhões, já nascem conectados a estruturas maiores de arena, mídia e patrocínio, o que acelera a geração de receitas.
Mas também vale destacar que, ainda assim, nem todas as equipes crescem no mesmo ritmo. Mesmo com US$ 410 milhões em receitas em 2025 (+56%), a liga tem discrepâncias relevantes entre as franquias, mostrando que esse crescimento ainda está em fase de consolidação.
Por fim, o novo acordo coletivo, que elevou o teto salarial para US$ 7 milhões e aumentou os salários das atletas, também ajuda a sustentar esse ciclo ao melhorar o nível do produto em quadra.
Ou seja, em resumo, o que a WNBA tem mostrado é que o valor de mercado das franquias da liga já está subindo, mesmo antes de a operação atingir todo o seu potencial.
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Principal motor é o novo contrato de mídia negociado junto à NBA, mas o perfil dos donos das equipes e a forma como elas operam também ajudam a alavancar os números
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