La fiscal general de Nueva York, Letitia James, está tomando acciones legales contra Coinbase por la supuesta operación de actividades de juego ilegal en el estado.
Según documentos judiciales, James está demandando a Coinbase por presuntamente operar un esquema de apuestas ilegales en Nueva York a través de la oferta de contratos de eventos. La fiscal sostiene que Coinbase facilita el juego ilegal al operar en el estado sin una licencia de juego emitida por la Comisión de Juego del Estado de Nueva York. Como resultado, James solicita una orden judicial que obligue a Coinbase a pagar una multa, devolver “ganancias ilícitas” y compensar a los afectados.
“El juego con otro nombre sigue siendo juego, y no está exento de regulación bajo nuestras leyes y Constitución estatales”, dijo James en un comunicado de prensa.
Coinbase no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
¿Qué se le imputa a Coinbase en Nueva York?
En la demanda, la fiscal apunta directamente a los contratos de eventos deportivos de Coinbase, que considera actividad de juego ilegal ya que la empresa no cuenta con una licencia. James presenta ejemplos específicos de cómo estos contratos se asemejan a las apuestas deportivas online.
“Por ejemplo, la parte demandada ha ofrecido a los apostadores la posibilidad de apostar sobre si los New York Knicks ganarían un partido de básquet por más de 6.5 puntos, o quién ganaría el Super Bowl del 8 de febrero de 2026, o partidos de básquet universitario como el del 14 de febrero de 2026 entre la Universidad de St. John’s y Providence College”, señala la denuncia.
James se basa en la definición de juego bajo la ley penal de Nueva York para argumentar por qué los contratos de eventos deportivos de Coinbase constituyen juego ilegal al operar sin licencia estatal.
Según la ley de Nueva York, una persona “participa en juego cuando apuesta o arriesga algo de valor sobre el resultado de un evento de azar o de un hecho futuro contingente que no está bajo su control o influencia, con el entendimiento de que recibirá algo de valor si se produce un determinado resultado”.
James también cuestiona los límites de edad establecidos por Coinbase para operar con contratos de eventos.
La empresa permite que usuarios desde los 18 años operen estos contratos, lo que violaría las leyes de juego de Nueva York. Actualmente, el estado solo permite apostar a personas de 21 años o más.
Nueva York también prohíbe las apuestas sobre equipos universitarios del propio estado. Sin embargo, Coinbase ofrece contratos deportivos en Nueva York que incluyen partidos con universidades locales.
Además, Coinbase presuntamente estaría violando las leyes del estado al no pagar impuestos sobre los ingresos derivados de estos contratos. En Nueva York, los operadores con licencia pagan una tasa del 51 por ciento sobre los ingresos brutos del juego, una de las más altas para apuestas online en Estados Unidos.
Los ingresos fiscales provenientes de las apuestas deportivas online en Nueva York se destinan al financiamiento de escuelas públicas, programas deportivos juveniles y educación y tratamiento del juego problemático.
Gemini también es demandada por la fiscal de Nueva York
Además de Coinbase, James también está demandando a la plataforma de intercambio de criptomonedas Gemini.
La fiscal presenta acusaciones similares contra la empresa tras el lanzamiento de Gemini Predictions en diciembre de 2025. Ese mismo mes, una empresa afiliada a Gemini recibió la aprobación de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) como mercado de contratos designado, lo que le permite ofrecer contratos de eventos.
Por su parte, Coinbase está asociada con Kalshi como comisionista de futuros (FCM) aprobado por la CFTC. Esta clasificación le permite alojar contratos de eventos.
“Los llamados mercados de predicción de Gemini y Coinbase no son más que operaciones de juego ilegal, exponiendo a los jóvenes a plataformas adictivas sin las protecciones necesarias”, continuó James. “Mi oficina está actuando para proteger a los neoyorquinos y detener estas plataformas que violan la ley”.
Gemini y Coinbase son, por ahora, los únicos proveedores de contratos de eventos incluidos en los procedimientos legales iniciados por James. No está claro si la fiscal tomará acciones contra otros mercados de predicción que ofrecen contratos deportivos, como Kalshi y Polymarket.
Las demandas contra Coinbase y Gemini se producen después de que James emitiera en febrero una alerta al consumidor advirtiendo que los mercados de predicción ofrecen apuestas que “se disfrazan como contratos de eventos”.
La advertencia fue emitida antes del Super Bowl, y James también señaló que la publicidad y promoción de apuestas sin licencia viola las leyes estatales.
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