Escândalo na NBA avança com acordo judicial de Ammar Awawdeh e novo revés para Terry Rozier
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As investigações sobre um esquema de manipulação de resultados e apostas envolvendo partidas da NBA tiveram novos desdobramentos. Ammar Awawdeh, apontado pelas autoridades como um dos principais envolvidos no caso, firmou um acordo judicial nos Estados Unidos, enquanto o armador Terry Rozier teve negado um pedido para flexibilizar as condições impostas pela Justiça, o que dificulta seu retorno à NBA.
O caso reúne acusações de fraude eletrônica, apostas esportivas, lavagem de dinheiro, operação de jogos ilegais e supostas ligações com o crime organizado. As investigações também envolvem os ex-jogadores Jontay Porter e Terry Rozier, além de Malik Beasley, Chauncey Billups, Damon Jones e outros investigados.
O que aponta a investigação
De acordo com promotores norte-americanos, Ammar Awawdeh, de 34 anos, integra a organização criminosa Gambino e participou da organização de jogos de pôquer fraudulentos.
Além disso, ele responde por acusações relacionadas a:
- fraude eletrônica;
- operação de um negócio ilegal de jogos de azar;
- lavagem de dinheiro;
- roubo de uma máquina de embaralhar cartas utilizada nos jogos clandestinos.
As autoridades também afirmam que Awawdeh utilizava informações privilegiadas sobre atletas da NBA para realizar apostas esportivas antes das partidas.
O jornalista David Purdum, da ESPN, confirmou que o investigado fechou um acordo judicial. No entanto, os termos do entendimento não foram divulgados.
Promotores afirmam que Awawdeh recebeu informações sobre Jontay Porter
Segundo documentos apresentados pelo Ministério Público, Awawdeh enviou mensagens informando que estava “forçando” Jontay Porter a deixar partidas antecipadamente quando o jogador ainda atuava pelo Toronto Raptors.
Os investigadores afirmam que o grupo compartilhava essas informações para realizar apostas em mercados específicos relacionados ao desempenho do atleta.
Timothy McCormack, um dos envolvidos, foi condenado a dois anos de prisão após admitir participação em conspiração para cometer fraude eletrônica. Conforme seu depoimento, ele utilizou informações fornecidas por Awawdeh para realizar apostas.
O nome de Awawdeh também aparece como co-conspirador na investigação envolvendo Malik Beasley. O Ministério Público dos Estados Unidos informou ao tribunal que considerará a atuação de Awawdeh durante a definição da sentença do jogador.
Ligação com a família Gambino amplia gravidade do caso
Os investigadores sustentam que Awawdeh mantinha vínculos com a família Gambino, tradicional organização do crime organizado nos Estados Unidos.
Conforme a acusação, as famílias Gambino e Bonanno administravam conjuntamente jogos clandestinos de pôquer. Entretanto, Awawdeh teria iniciado uma operação paralela na mesma noite em que ocorria um evento organizado pelos Bonanno.
Ainda de acordo com os autos, integrantes da família rival invadiram o local, agrediram Awawdeh e provocaram uma briga generalizada. Depois do episódio, exigiram que seus associados deixassem de manter qualquer relação com ele.
As investigações também citam uma casa localizada na Washington Place, em Greenwich Village, Nova York, utilizada para sediar os jogos clandestinos. O imóvel foi colocado à venda por aproximadamente US$ 25 milhões no ano passado.
Terry Rozier continua impedido de retornar à NBA
O armador Terry Rozier também permanece no centro das investigações.
As autoridades afirmam que ele teria deixado partidas deliberadamente antes do encerramento após repassar informações a apostadores ligados ao esquema. Rozier nega todas as acusações.
Depois de ser dispensado pelo Miami Heat em abril, o jogador tenta retornar à NBA. No entanto, um juiz rejeitou o pedido da defesa para flexibilizar as condições de sua liberdade provisória.
Conforme a decisão, seria inviável monitorar eventuais contatos entre Rozier e possíveis testemunhas do processo.
A juíza LaShann DeArcy Hall destacou ainda que o atleta já descumpriu anteriormente as condições da fiança ao enviar mensagens para uma pessoa com quem estava proibido de manter contato.
“Isso me indica que ele acredita saber mais do que o tribunal.”
A magistrada acrescentou: “Ele violou a confiança do tribunal com aquela mensagem de texto.”
A mesma juíza será responsável por definir a pena de Ammar Awawdeh após a homologação do acordo judicial.
Situação de Jontay Porter
Jontay Porter já admitiu ter manipulado seu próprio desempenho para favorecer mercados de apostas esportivas.
Como consequência, recebeu banimento permanente da NBA. Posteriormente, retomou a carreira na USBL defendendo o Seattle SuperHawks, equipe que conquistou o título.
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