Warner reestrutura negócios nos EUA e separa TNT Sports de HBO Max

A Warner Bros Discovery (WBD) está separando sua operação de conteúdo e streaming de sua divisão de transmissões esportivas, em uma mudança que divide a TNT Sports da HBO Max nos EUA.

A reestruturação será concluída em meados de 2026, com o atual diretor executivo, David Zaslav, liderando o braço Streaming & Studios, enquanto o atual diretor financeiro, Gunnar Wiedenfels, comandará a divisão Global Network.

A mudança foi estruturada para liberar dividendos aos acionistas, concedendo maior clareza sobre o valor de cada negócio, que foi ampliado significativamente por meio de várias fusões e aquisições nas últimas duas décadas e meia.

Embora o negócio de TV linear da WBD gere atualmente mais receita do que as atividades de streaming, seu futuro a longo prazo está ameaçado pela queda na audiência, que impacta na receita de assinaturas, as taxas de transmissão e as verbas publicitárias.

Rentabilidade

A intenção de dividir os negócios é deixar a WBD e seus investidores mais preparados e menos expostos ao declínio de arrecadação de determinados segmentos do conglomerado.

“O significado cultural desta grande empresa e as histórias impactantes que ela trouxe à vida por mais de um século tocaram inúmeras pessoas em todo o mundo. É um legado precioso que continuaremos com orgulho neste próximo capítulo da nossa história”, afirma Zaslav.

“Ao operar como duas empresas distintas e otimizadas no futuro, estamos capacitando essas marcas com o foco mais preciso e a flexibilidade de que precisam para competir com mais eficácia no cenário de mídia em constante evolução dos tempos atuais”, acrescenta o executivo.

Futuro

A divisão levanta questões sobre o futuro da TNT Sports , cujo portfólio foi significativamente enfraquecido pela perda dos direitos da NBA nos EUA a partir da próxima temporada.

Com a TNT Sports e a Bleacher Report alocadas na divisão Global Networks, a HBO Max não será mais o lar digital padrão para sua cobertura esportiva ao vivo, e as aquisições não serão mais motivadas pela necessidade de atrair assinaturas para o serviço de streaming.

Zaslav disse que o esporte não foi um “verdadeiro impulsionador” das assinaturas da HBO Max e confirmou que as decisões futuras sobre os direitos esportivos seriam tomadas de forma independente pela divisão Global Networks, que teria liberdade para garantir acordos de transmissão digital com outras plataformas.

O portfólio da TNT Sports nos EUA inclui as finais  do torneio universitário masculino March Madness da NCAA (basquete), a MLB (beisebol), a NHL (hóquei no gelo), Roland Garros (tênis), além de torneios internacionais de futebol.

Fora dos EUA, a oferta de esportes da WBD será mantida dentro da divisão de Streaming & Studios, garantindo que o conteúdo da Eurosport e da TNT Sports no Reino Unido e na América Latina continue disponível por meio de canais lineares e digitais. De fato, o esporte é componente essencial da HBO Max e do Discovery+ na Europa e na América Latina.

Concorrência

A divisão da WBD é a mais recente reestruturação em um mercado de mídia nos EUA que ainda luta contra o declínio do número de lares com TV paga e a mudança para a distribuição digital.

A Comcast também desmembrou suas redes de TV a cabo, incluindo MSNBC, CNBC, USA Network e Golf Channel, da NBCUniversal, que continua a operar a rede NBC e as emissoras de TV, além do serviço de streaming Peacock.

No entanto, diferentemente da operação de estúdios e streaming da WBD, a NBCUniversal manteve uma divisão de esportes, destacando a importância crescente do segmento ao vivo para a Peacock em comparação à HBO Max.

A Versant, divisão de TV a cabo e digital da Comcast, terá que estabelecer sua própria estratégia esportiva independente. A empresa já deu indicações para isso, com conversas com a MLB e a NWSL (liga nacional feminina de futebol dos EUA) na tentativa de atrair audiência e gerar receita com transmissões esportivas. Caso efetive esses direitos, seria mais um concorrente direto da divisão Global Networks, da Warner.

Enquanto isso, a Disney pagou à Comcast US$ 439 milhões para assumir o controle total da plataforma de streaming Hulu, abrindo caminho para uma integração mais profunda com o Disney+ e a futura plataforma DTC (direto ao consumidor, na sigla em inglês) da ESPN, que deve ser lançada em setembro.

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Reestruturação, que será concluída em 2026, faz conglomerado de mídia criar divisões Streaming & Studios e Global Network
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